笑いたくても笑えないときにこそ大切なこと

あなたは、普段の生活の中で、自分の為に笑顔になることがありますか？

いきなり聞かれて、きっと多くの人たちがキョトンとするのではないでしょうか。普通に考えてみたとき、そんなことを意識すること自体がちょっとおかしいですよね。でも、普段意識していないことが意外と大切なことだったりします。

朝、気持ち良く起きても、テレビのニュースは、朝からネガティブキャンペーンのごとく暗いニュースのオンパレード。「笑う門には福来る｣ということわざを知っていても、世の中は笑えないことの方が多いように感じるときがあります。

特に泣きたいくらい辛いとき、悲しいときには、笑うことがとても難しいものです。

数十年前、“スマイル０円”というキャッチフレーズを掲げ、ファーストフードの企業が一世を風靡した時代がありました。世間での笑顔は、営業スマイルという言葉があるように自然に出てくる笑顔以外は自分以外の誰かのために使われているのではないでしょうか。

笑顔は、人と人との良好な関係をつなぐためにとても重要な役割を果たします。

とはいえ、多くの人は、そんなことを意識する余裕などない忙しい毎日を送っているというのが現実だと思います。

わたしは絵画に詳しくなくまったくの素人ですが、モナ・リザの微笑みには、不思議と魅了されます。それは品の良さと人に媚びを売る愛想笑いとは無縁の微笑みを感じるからかもしれません。

笑顔は世界平和につながる

以前、アメリカ人と日本人のハーフで、子どもの頃はアメリカで過ごし、大人になってから日本に住むようになった知人から、日本人について感じた印象をいくつか言われたことがあります。その中に「日本人は、笑顔が少ない。街中を怖い顔をして歩いている人が多い。」というのがありました。

わたしは、「そうかな？」と思いましたが、日本人に対してあまりいい印象を持っていないようだったので、そのときは黙って聞いていました。

確かに日本には、昔からやたらに笑うことは下品だという考え方があります。また日本人は黄色人種で髪の毛や目が黒いことで、余計にそういう印象を持たれたのかもしれません。いろいろと思い当たる節はあるとはいえ、日本以外の笑顔事情を知らないので断定できませんが、笑顔は世界共通のコミュニケーションです。笑顔の外交は、世界平和をイメージさせてくれます。

自分のためが一番大切

わたしは、営業や接客業をしていた頃、先輩たちを真似て相手のご機嫌取りの方法を覚えました。自分の印象が良くなったように感じたわたしは、自然とプライベートでも同じようにしていました。

以前とは違う人好きで開放的な明るい自分になったような気分になったこともあり、さらに愛想を振りまき、愛想笑いが加速しました。でもすぐ、そのしっぺ返しは、やってきました。無理をしたわたしの心は、トラブルも重なったこともあり、限界に達し、うつ病発症です。

数年前から、わたしは単独行動が増えましたが、普段から笑顔になることを心掛けています。一人でいても楽しいことを考えて、一人でにやけてしまうこともあります。他人が見たら、かなりやばい不気味な人だと思われるかもしれませんね。

実際、会社にいるときも笑顔になることを実践していたら、人の批評が大好きな人たちに意味のないように見える笑顔に突っ込みを入れられたことがあります。

ときには、「愛想がいいだけ。」と影口されたこともあります（しっかり聞こえたので、本当は影ではない）。

周りからは不自然に見えても、自分の気持ちが落ちないように自分のためにしていた意味あることなので、気にしないようにしました。

誰かの犠牲にならなくてもいい

仕事や状況によっては仕方ありませんが、自分の気持ちにフタをしてまで無理して笑顔になる必要はありません。

まず自分の本当の気持ちを知り、自分の心を大切にすることです。他人のためにあるいは自分の印象を良くするために、自分の心を犠牲にしてまで笑顔になっても幸せにはなれません。

作り笑いや愛想を振りまくための自分に無理強いした不自然な笑顔は、あなたの心に中に矛盾をつくり、自分を痛める原因になるだけです。

誰彼構わず、愛想笑いや愛想を振りまくことは、悪いことではありませんが、自分の気持ちを置き去りにすることは、やめたほうがよさそうです。

まとめ

笑顔になることで、明るくポジティブな気持ちになれるという研究結果があるのは、確かですが、その前に自分の気持ちを知ることが先決です。

もし嫌なことがあって、ストレスに感じていたり、落ち込んでいるのなら、その気持ちを十分に理解し、いたわることが必要です。

ただひとつ言えることは、もしあなたが、いま、とても苦しい状況でも、いつか笑える日がまたくるということです。必ず、傷が癒えるときはきます。そのときは、意識して自分のために笑って欲しいと思います。

自然に笑顔が出るようになれば、心の中も穏やかな証拠で、それが最高の笑顔です。でも、不自然な笑顔になったとしても、あなたが自分のために笑顔になりたければ、その頑張った笑顔は素敵な笑顔になるでしょう。

あなたの心が暖かくなる笑顔、あなたの魂が喜ぶ笑顔、人を慈しむ気持ちからでた暖かい笑顔は、とても素敵な笑顔です。

優しい笑顔は、世界共通の安心・安全・穏やかな心を表すものです。どんな人も笑顔になるととても素敵に見え、見ているこちらまで癒され、自然と笑顔になれるものです。

まずは、自分のために笑顔になることを意識してみてください。